อะไรเกี่ยวกับอดีตที่คนหนุ่มสาวบางคนทนไม่ได้? ท้ายที่สุดไม่มีใครคาดหวังว่าพวกเขาจะมีชีวิตอยู่ได้ แท้จริงแล้ว พวกเราบางคนพบว่าปัจจุบันเลวร้ายยิ่งกว่าอย่างไม่มีสิ้นสุด ความป่าเถื่อนของงานเขียนสำหรับเด็กของ Roald Dahlโดย “ผู้อ่านที่มีความไว” เพื่อทำให้พวกเขา “เหมาะสม” ได้นำความชั่วร้ายของการเขียนใหม่หรือการกำจัดอดีตและหลักฐานของมันมาสู่แนวหน้าของวาทกรรมของเรา มันจะมีดาห์ล (ซึ่งครั้งหนึ่งฉันเคยใช้เวลาในตอนเย็นด้วย แต่เขาไม่ได้เป็นไวโอเล็ตที่หดตัว) หันกลับมาที่หลุมฝังศพของเขา น่าเศร้าที่มันไปไกลกว่าหนังสือเด็ก และแท้จริงแล้วหนังสือทั่วไป: ภาพยนตร์ รูปปั้น รายการโทรทัศน์ แท้จริงแล้ว ความคิดทางประวัติศาสตร์ทั้งหมดต้องได้รับการแก้ไขเพื่อเอาใจไทโรที่มีการศึกษาต่ำและไม่มีประสบการณ์ หากพวกเขาได้รับอนุญาตให้เข้าสู่เวทีสาธารณะ เราละเอียดอ่อนขนาดนั้นเลยเหรอ? ทนกับความบ้านี้ทำไม?
จอร์จ ออร์เวลล์ ผู้ซึ่งหน่วยตำรวจความคิด (คำที่เขาประดิษฐ์ขึ้นใน Nineteen Eighty-Four) ยังไม่เคยนำไปใช้ เขาเขียนไว้ในนิยายเรื่องหนึ่งของอังกฤษที่ “ทุกบันทึกถูกทำลายหรือปลอม หนังสือทุกเล่มเขียนใหม่ ทุกภาพ ได้รับการทาสีใหม่ รูปปั้นและอาคารบนถนนทุกแห่งได้รับการเปลี่ยนชื่อ เปลี่ยนวันที่ทุกวัน และกระบวนการนี้ดำเนินต่อไปวันแล้ววันเล่า นาทีต่อนาที ประวัติศาสตร์ได้หยุดลง ไม่มีสิ่งใดดำรงอยู่นอกจากปัจจุบันที่ไม่สิ้นสุดซึ่งปาร์ตี้นั้นถูกต้องเสมอ”
เรามาถึงปัจจุบันที่ไม่มีที่สิ้นสุดของเรา หรือปีศูนย์ ที่ซึ่งบันทึก ประวัติศาสตร์ และอื่นๆ ถูกปลอมแปลงได้อย่างง่ายดาย กฎของมันได้รับการออกแบบมาเพื่อป้องกันสิ่งที่ชนกลุ่มน้อยที่หยิ่งยโสและเห็นแก่ตนเองซึ่งรู้สึกว่าเป็นหน้าที่ของตำรวจและเปลี่ยนแปลงความคิดของพวกเราที่เหลือซึ่งถือว่าเป็นอาชญากรรมขั้นสูงสุด: การกระทำความผิด พวกเราส่วนใหญ่ใช้ชีวิตไปกับการพบเจอกับสิ่งต่างๆ ที่อาจทำให้เราขุ่นเคืองใจอย่างสุดซึ้ง หากเรามัวแต่หมกมุ่นอยู่กับตัวเอง เราถูกฝึกให้เพิกเฉยต่อสิ่งเหล่านั้นและดำเนินชีวิตต่อไป ทันใดนั้น เราไม่สามารถไว้วางใจให้ทำเช่นนั้นได้
ดังนั้น หนังสือ ศิลปะ ภาพยนตร์ และรายการโทรทัศน์ต้องถูกเซ็นเซอร์หรือระงับ รูปปั้นถูกทุบทิ้งราวกับว่าชีวิตที่พวกเขาระลึกถึงไม่เคยเกิดขึ้น ถนนและอาคารถูกเปลี่ยนชื่อเพื่อกำจัดอาชญากรทางความคิด เช่นเดียวกับพล พต ชนกลุ่มน้อยรู้สึกว่าเป็นหน้าที่ทางศีลธรรมที่จะต้องลบอดีตเพื่อบรรลุปีศูนย์ น่าเศร้าสำหรับเรา คุณสมบัติหลักของพวกเขาคือความอหังการที่ยกตนข่มท่าน ความไม่รู้ประวัติศาสตร์อย่างลึกซึ้ง และความเข้าใจผิดอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับแนวคิดเรื่องเสรีภาพที่พวกเราไม่กี่คนมีร่วมกัน
เป็นเหตุให้นายทาสในอดีตรูปปั้นของเอ็ดเวิร์ด โคลสตันถูกโยนลงไปในน้ำที่บริสตอล เหตุใดพวกหัวรุนแรงที่วิทยาลัยเยซูส คอลเลจ เคมบริดจ์ (รวมถึงบิชอปแห่งเอลีที่ปัญญาอ่อน) จึงต้องการให้มีการฉีกอนุสรณ์โทเบียส รุสแตตออกจากโบสถ์ของวิทยาลัย และเหตุใดคนอื่นๆ จึงต้องการลบหุ่นจำลองของเซซิล โรดส์ออกจากวิทยาลัยโอเรียล อ็อกซ์ฟอร์ดเพื่อลงโทษลัทธิล่าอาณานิคมของเขา ปีที่แล้ว London Borough of Haringey เปลี่ยนชื่อ Black Boy Lane เป็น “La Rose Lane” ตามชื่อ John La Rose “แชมป์เปี้ยนแห่งประวัติศาสตร์คนผิวดำและความเท่าเทียม” ไม่น้อยไปกว่ากัน สัญญาณใหม่ราคาแพง – การดำเนินการทั้งหมด รวมทั้งการชดเชยผู้อยู่อาศัย (ไม่มีใครต้องการเปลี่ยนชื่อ) มีค่าใช้จ่าย 186,000 ปอนด์ – ทั้งหมดบอกว่า “เดิมชื่อ Black Boy Lane”
สวน Cassland Road Gardens ใน Hackney ซึ่งตั้งชื่อตามพ่อค้าทาส John Cass ได้จากไปแล้ว และตอนนี้กลายเป็น Kit Crowley Gardens ตามชื่อ “ฮีโร่ของชุมชน” ลูกครึ่งบาร์เบโดสผู้ประสบกับ “ความยากจนและการเหยียดเชื้อชาติ” คำแนะนำที่ว่า Brent Borough Council จะเปลี่ยนชื่อ Gladstone Park ตามชื่อ Diane Abbott เนื่องจากครอบครัว Gladstone มีความเชื่อมโยงกับการเป็นทาส จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการดำเนินการใดๆรูปปั้นเชอร์ชิลล์ในจัตุรัสรัฐสภาถือเป็นเป้าหมายที่ยุติธรรมสำหรับผู้ก่อกวนเพราะเขาชอบการปกครองของอังกฤษในอินเดีย: การเอาชนะฮิตเลอร์เป็นข้อพิจารณาเล็กน้อยสำหรับความโง่เขลาทางประวัติศาสตร์ ที่อื่นๆ ในโลกศิลปะ เทต บริเตนกำลังแขวนภาพวาดใหม่เพื่อให้ผู้หญิงเป็นศูนย์กลางของการแสดง
การเซ็นเซอร์ที่แต่งตั้งขึ้นเองไม่ใช่เรื่องใหม่ ในปี 1807 โธมัส บาวด์เลอร์ แพทย์ได้ตีพิมพ์ The Family Shakespeare ฉบับพิมพ์ครั้งแรก ซึ่งเฮนเรียตตา มาเรีย น้องสาวของเขาได้ “แก้ไข” บทละครของกวี 20 เรื่องเพื่อลบการผิดศีลธรรมหรือความอนาจาร ซึ่งเป็นงานที่ต้องทำให้โปรโต-สโนว์เฟลกนี้ระเหยกลายเป็นไอ . เธอลบข้อความประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ เหลือบางข้อความที่เธอคิดว่าผู้หญิงและเด็กอ่านได้โดยไม่แปดเปื้อน โบว์ดเลอร์เองก็ทำภารกิจที่หนักหนากว่านั้น โดยกำจัดความเสื่อมถอยและการล่มสลายของอาณาจักรโรมันของกิบบอน
อย่างน้อยคุณก็ยังสามารถซื้อเชกสเปียร์และกิบบอนที่ยังไม่ได้รับการชำระล้างได้หากต้องการ: ชาวจอร์เจียผู้ล่วงลับเชื่อในการเลือก อย่างไรก็ตาม ในศตวรรษที่ผ่านมายังคงมีการปราบปราม: จนกระทั่งเกือบ 15 ปีหลังจากการตีพิมพ์ Ulysses ของ James Joyce ซึ่งถือว่าเป็นนวนิยายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในภาษาของเราสามารถซื้อได้ในอังกฤษ จนกระทั่งหลังสงครามที่ Radclyffe Hall’s anodyne 1927 เรื่องเลสเบี้ยนเรื่อง The Well of Loneliness ได้รับอนุญาต ในที่สุดการพิจารณาคดีของ Lady Chatterley ในปี 1960 ก็อนุญาตให้ผู้ชายพิจารณาอนุญาตให้ภรรยาและคนรับใช้อ่านหนังสือเล่มนั้น และเปลี่ยนแปลงทุกอย่าง เราคิดว่าเราโตแล้ว เราผิดแค่ไหน
ในทางกลับกัน ส่วนหนึ่งของสังคมที่มีความรับผิดชอบสูงในการรักษาเสรีภาพในการพูดและวาทกรรม – การค้าของสิ่งพิมพ์ – บัดนี้เต็มใจสละหลักการทางประวัติศาสตร์ของตน ซึ่งครั้งหนึ่งผู้คนเคยเสี่ยงคุกเพื่อเซ็นเซอร์หนังสือ ฉันรู้จักนักประพันธ์และนักสังคมศาสตร์คนหนึ่ง ซึ่งมีฐานะดีทั้งคู่ ซึ่งไม่สามารถหาสำนักพิมพ์ที่เตรียมจะออกหนังสืออย่างที่พวกเขาต้องการเขียนได้ เพราะกลัวงานเหล่านั้นอาจขัดต่อกลุ่มผู้อหังการ แม้กระทั่งเมื่อ 10 ปีก่อน พวกเขาก็ยังได้รับการตีพิมพ์โดยไม่มีข้อตำหนิ
กรณีล่าสุดที่อื้อฉาวที่สุดคือ ศ.ไนเจล บิ๊กการ์ นักวิชาการออกซ์ฟอร์ด เจ้าของหนังสือ Colonialism: A Moral Reckoning ได้รับการยอมรับจาก Bloomsbury ซึ่งตอนนั้น – น่าละอายแทนพวกเขา – ตัดสินใจไม่ตีพิมพ์ วิลเลียมคอลลินส์ทำ;ตอนนี้เป็นสินค้าขายดี(และใครจะจินตนาการว่ารุ่น Dahl ที่ไม่มีการเซ็นเซอร์ก็ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าเช่นกัน) คนชอบโต้เถียงและในสังคมเสรีสมควรได้รับอนุญาต: พวกเขาไม่ต้องการให้เยาวชนบางคนบอกพวกเขาว่าพวกเขาไม่สามารถอ่าน เรียนรู้ และโต้แย้งบางอย่างได้ เช่น ชาววิกตอเรียที่ปิดขาโต๊ะ
หนังสือของศาสตราจารย์บิ๊กการ์ก่ออาชญากรรมด้วยการระบุความจริงง่ายๆ ว่าจักรวรรดิอังกฤษทำสิ่งที่ดีและไม่ดี ความเป็นปรปักษ์ซึ่งการโต้เถียงกันเกิดขึ้นในปัจจุบันนั้นวิกลจริต: เป็นสิ่งที่ไม่สามารถโต้แย้งได้อย่างแท้จริง แท้จริงแล้ว แรงจูงใจหลักในการลบล้างอดีตและสร้างปัจจุบันที่ไม่มีวันจบสิ้นคือความมุ่งมั่นของคนอังกฤษรุ่นใหม่ ซึ่งน่าขันที่ผิวขาวเกือบทั้งหมดและมีการศึกษาสูง ที่จะทำให้ชาวอังกฤษด้วยกันเกลียดชังตนเองที่มีมรดกตกทอดมา
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะมีความชั่วร้ายมากมายตามมา ในอดีต คนของเราเขียนหนังสือที่ล้อเลียนชนกลุ่มน้อย (ลองนึกถึงการปฏิบัติต่อ Fagin ของ Dickens ใน Oliver Twist หรือ Trollope ของ Melmotte ใน The Way We Live Now หรือเกือบทุกอย่างโดย Carlyle ไม่นานมานี้ “ผู้อ่านที่อ่อนไหว” – คนของ ความคิดที่พวกเราส่วนใหญ่ไม่สามารถเข้าใจได้ – จะเป็นการดีที่สุดที่เราจะไม่อ่านผลงานเหล่านี้เลย อากาศเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง แม่นยำเพราะเราอนุญาต
ช่องซ้ำๆ ในโทรทัศน์เตือนผู้ชมว่าพวกเขาอาจพบกับ “ภาษาและทัศนคติ” ที่พวกเขาพบว่าไม่เหมาะสม แต่อย่างน้อยในตอนนี้ รายการเหล่านี้ยังคงแสดงอยู่ ไม่มีการทำซ้ำของ It Ain’t Half Hot Mum เนื่องจากมีนักแสดงหน้ามืดอยู่ในนั้น (ความจริงที่ว่าเป้าหมายหลักของการเสียดสีคือกองทัพอังกฤษและระดับนายทหารดูเหมือนจะไม่ได้ลงทะเบียน) และไม่สามารถแสดง Till Death Us Do Part ได้ แม้ว่า Johnny Speight ผู้เขียนบทจะเป็นฝ่ายซ้ายที่ต้องการเน้นย้ำถึงการเหยียดเชื้อชาติผ่านการสร้างสรรค์ที่ยอดเยี่ยมของเขา Alf Garnett ถึงตอนนี้ภาพยนตร์ Carry On ที่ดีที่สุดอย่าง Up the Khyber ไม่สามารถปรากฏได้เนื่องจาก Kenneth Williams และ Bernard Bresslaw แสดงเป็น Khasi แห่ง Kalabar และ Bungdit Din ลูกน้องของเขาในการเยาะเย้ย Raj ที่เกลียดชัง ลาบราดอร์ผู้ซื่อสัตย์ของ Guy Gibson ใน The Dam Busters ทำให้ชื่อของเขาดังก้องไปทั่ว
ความคิดที่ว่าถ้าคุณไม่ชอบ คุณไม่จำเป็นต้องดูมันอยู่นอกเหนือการเซ็นเซอร์ของเรา ความอหังการที่อวดดีของพวกเขาเกี่ยวกับ “พื้นที่ปลอดภัย” ในมหาวิทยาลัยไม่เคยถูกตั้งคำถาม ดอนของพวกเขาอาศัยอยู่ด้วยความหวาดกลัวพวกเขา ในกรณีที่ม็อบสตาลิน Twitter โจมตีพวกเขาและทำลายอาชีพของพวกเขา (ซึ่งเกือบจะเกิดขึ้นกับศาสตราจารย์บิ๊กการ์ และเกิดขึ้นกับ คนอื่น ๆ มักจะวิจารณ์ความบ้าของการเมืองอัตลักษณ์). พวกเขาสร้างความคลั่งไคล้ในการควบคุมกับผู้เฒ่าผู้ซึ่งหวาดกลัวพอ ๆ กันที่จะได้ประโยชน์จากพวกเขา
ไม่ต้องพูดบ่อยพอว่าคนเหล่านี้เป็นชนกลุ่มน้อยที่ไม่ได้เป็นตัวแทนซึ่งมีอิทธิพลเกินควรทำลายการแสดงออกอย่างเสรี พวกเขาพยายามที่จะบิดเบือนและแม้กระทั่งกำจัดอดีตของเรา ซึ่งเป็นอดีตที่พวกเขาเห็นว่าไม่ปลอดภัยเกินกว่าที่เราจะเผชิญหน้า และในการทำเช่นนั้นก็ทำลายแรงกระตุ้นที่สำคัญของความอยากรู้อยากเห็นทางปัญญา เริ่มต้นด้วยการเซ็นเซอร์หนังสือเด็กสองสามเล่ม หากเราไม่แสดงจุดยืน มันจะจบลงด้วยการทำลายสิทธิเสรีภาพตามระบอบประชาธิปไตยของเรา และเร็วกว่าที่เราคิด